Фамилия Илазаровы — редкий пример, в котором «спотыкаешься» уже на первой букве. В русских фамилиях начальное «И» чаще всего выдает иноязычное происхождение: исконно русские фамилии на «И» почти не начинаются, если не считать единичных случаев вроде Исаевых. В основе Илазаровых лежит мужское личное имя Елизар (Элеазар), которое пришло в русский язык из древнееврейского через греческий. Имя означает «Бог помог». Однако фамилия пошла не по самому очевидному пути.

Обычно от имени Елизар образуются фамилии Елизаровы. Но здесь сработал другой механизм — аканье. В южнорусских и некоторых среднерусских говорах безударное «е» произносили как «и»: Елизар превращался в Илизар. Когда крестьянина или мещанина записывали в ревизскую сказку, писарь на слух фиксировал «Илизар», а фамилию уже выводили по правилам: Илизаров. Со временем написание могло закрепиться с буквой «а» в середине — Илазаров, что тоже отражает живое произношение: безударный звук после «л» редуцировался почти до «а».

Модель образования проста: суффикс -ов указывает на принадлежность — «сын Илизара» (или Илазара). Это типичная патронимическая фамилия, каких большинство в русском ономастиконе. Но её ценность для исследователя в том, что она фиксирует диалектную особенность речи, которую в официальных документах старались сглаживать. Фамилия Илазаровы — живая запись того, как в XIX веке крестьяне на юге России говорили «Илизар», а не книжное «Елизар».

Встречается фамилия преимущественно в южных областях России и на Украине, реже — в Поволжье. Сословно предки Илазаровых, скорее всего, были крестьянами или мещанами; в дворянских родословных книгах эта фамилия не зафиксирована. Сравнение с однокоренными Елизаровыми и Илизаровыми показывает: Илазаровы — самая редкая ветвь этого гнезда, возникшая, вероятно, из-за местного произношения, которое закрепилось в документах случайно и не было исправлено при переписях.