Фамилия Ильбекова образована от мужского имени Ильбек, которое в татарской и башкирской традициях состоит из двух основ: «иль» (родина, народ) и «бек» (господин, князь, правитель). В буквальном переводе Ильбек означает «владыка народа» или «князь страны». Это составное имя — типичный образец тюркской антропонимии, где вторая часть часто указывала на знатное происхождение или высокий статус. Женская форма Ильбекова появилась как отчество или фамилия по мужу: в русской грамматике суффикс -ов- и окончание -а указывают на принадлежность, то есть «дочь или жена Ильбека».

Словообразовательная модель здесь проста и прозрачна: основа Ильбек + суффикс -ов- (притяжательный) + фамильное окончание -а. В отличие от фамилий на -ин, которые чаще образовывались от основ на -а/-я, суффикс -ов- в тюркских фамилиях универсален и закрепился в русской документации при адаптации нерусских имен. Если бы фамилия осталась в исконной тюркской форме, она могла бы звучать как Ильбеков (у мужчин) или Ильбек кызы (у женщин), но при переходе в русский паспортный оборот добавили стандартное окончание.

Географически фамилия Ильбекова встречается в регионах с компактным проживанием татар и башкир — в Татарстане, Башкортостане, а также в Оренбургской, Челябинской и Самарской областях. Встречаются единичные носители в Средней Азии, что связано с миграциями татарского населения в XIX–XX веках. Фамилия редкая: в списках 500 самых распространенных татарских фамилий она не фигурирует, но её корень хорошо узнаваем для носителей тюркских языков.

Сравнение с однокоренными фамилиями помогает понять социальный контекст. Имена с компонентом «бек» (Бекмурза, Бекбулат, Ильбек) в прошлом давали детям в семьях, имевших отношение к военной или административной элите, хотя к XIX веку они могли стать просто модными или семейными. В отличие от фамилий с основой «бик» (Бикмуллин, Бикчурин), где «бик» означает «очень» или «крепкий», «бек» несет именно титульное значение. Поэтому предки первых носителей Ильбековой, скорее всего, были не рядовыми крестьянами, а людьми, занимавшими выборные или наследственные должности — старшинами, сотниками или мелкими феодалами, особенно в период Казанского ханства или позднее, при Российской империи, когда татарская знать адаптировалась к новой административной системе.

В написании фамилии возможны варианты через «е» или «э» (Ильбекова и Ильбэкова), но в паспортных записях закрепился первый, как более привычный для русской графики. Если встречается ударение на последний слог (Ильбекова́), это может указывать на южный или западный диалектный говор татарского языка, где ударение подвижное и падает на окончание.