Фамилия Илеткин — редкая и неочевидная с точки зрения русского уха. На первый взгляд в ней угадывается суффикс -ин, который в русской модели образования фамилий указывает на принадлежность: «чей?» — Илеткин, то есть сын или потомок Илетки. Но что скрывается за основой «Илетк-»? Ответ ведёт не в славянские земли, а в степи и к языкам народов Сибири.

Скорее всего, фамилия Илеткин образована от прозвища Илетка, которое восходит к слову «илээд»: так якуты называли калмыков. Похожими словами калмыков называли буряты — «элёд, олёд» — и тувинцы — «ёлет». Это не случайное созвучие, а след этнических контактов: ойратские племена, из которых вышли калмыки, в разное время соприкасались с народами Южной Сибири и Прибайкалья. Прозвище Илетка могли дать человеку, который внешне или по образу жизни напоминал калмыка, либо тому, кто происходил из калмыцкой среды или долго жил среди них.

Калмыки — это народ, часть ойратов, мигрировавших в XVII веке в Нижнее Поволжье (ныне Калмыкия) и на Северный Кавказ. Название «калмык» («калмак») появилось в тюркских языках, оно означает «оставшиеся». В русских письменных источниках этноним «калмык» зафиксирован в начале XVI века, а с конца XVIII века им стали называть себя сами калмыки. Основу традиционного хозяйства калмыков составляло кочевое скотоводство. В стаде преобладали овцы — курдючные и грубошерстные, а также лошади калмыцкой степной породы, отличающиеся неприхотливостью. Разводили крупный рогатый скот — коров красной породы, коз и верблюдов. Скот круглый год содержался на подножном корму, и только с XIX века калмыки стали заготавливать сено на зиму.

Вероятно, основатель рода Илеткиных был калмыком или же жил среди них, получив прозвище от соседей. Со временем это прозвище закрепилось за потомками, и когда крестьяне или служилые люди получали фамилии (в основной массе это произошло после отмены крепостного права в 1861 году), форма на -ин стала естественным способом записать «сына Илетки». Фамилия Илеткин — не про профессию и не про личную черту характера, а про этническую память, застывшую в суффиксе. Она указывает на то, что предок носителя выделялся среди окружающих своим происхождением или связью с калмыцкой культурой, и это обстоятельство пережило столетия.