Фамилия Илюшек — яркий пример того, как географическая привязка и суффиксальная модель сразу выдают происхождение носителей. В отличие от распространённых фамилий на -ов/-ев или -ин, которые охватывают почти всю Россию, фамилии на -их (в родительном падеже множественного числа) — верный маркер северных и центральных областей, особенно бывших новгородских земель, а также Сибири, куда переселенцы унесли эту модель.

Корень здесь очевиден — имя Илья, древнееврейское «Элияху», означающее «мой Бог — Яхве». Однако суффикс -ек в основе «Илюшек» указывает не на стандартное уменьшительное «Илюша», а на диалектную или просторечную форму. В северных говорах и в польском влиянии (через границу с Беларусью) имя Илья могло звучать как Илюк, Илюш, а с ласкательным суффиксом — Илюшек. То есть Илюшек — это не кто иной, как «маленький Илья» или «Илюшка». Фамилия закрепилась в форме родительного падежа множественного числа: «Из дома Илюшеков» — то есть из семьи, где главой был человек по прозвищу или имени Илюшек.

Интересно, что фамилия редкая и почти не встречается в центральных и южных регионах России. Это говорит о том, что предки носителей жили достаточно замкнутой общиной, где прозвище прижилось и не «переделалось» под более привычные формы вроде Ильин или Илюшин. В переписных книгах XVII–XVIII веков такие фамилии часто записывали именно так, как слышали, без унификации — поэтому Илюшек мог соседствовать с Илюшековым или Илюшкиным в одном уезде.

По социальному составу, скорее всего, предки были крестьянами или посадскими людьми. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано. Если искать аналоги, то фамилия Илюшек стоит в одном ряду с такими же «северными» образованиями, как Косых, Седых, Чутких, но с конкретным именным корнем, что делает её более прозрачной для этимологии.