Фамилия Ильжеева — редкий пример тюркского наследия в русском ономастиконе. Она образована от татарского имени Ильжей, которое складывается из двух корней: «иль» (страна, народ, мир, спокойствие) и «жәй» (лето). В буквальном смысле это имя можно перевести как «лето страны» или «мирное лето» — образ, связанный с пожеланием благополучия и процветания.

Словообразовательная модель здесь проста: к основе Ильжей добавили русский патронимический суффикс -ев, а затем — типичное для женских форм окончание -а. Фамилия закрепилась в мужском варианте Ильжеев, а Ильжеева — это форма, указывающая на принадлежность к роду (буквально «женщина из рода Ильжеевых»).

Имя Ильжей — не календарное, а мирское, доисламское. Такие имена давали в тюркской среде, чтобы подчеркнуть связь с природой или пожелать ребёнку счастливой доли. Встречается оно преимущественно у татар и башкир, что указывает на вероятное происхождение рода из Поволжья или Приуралья.

Процесс превращения личного имени в фамилию у тюркских народов шёл неравномерно. У русских фамилии в современном виде сложились к XVII–XVIII векам, а у татар — нередко лишь к XIX столетию. Поэтому Ильжеева — фамилия сравнительно поздняя, но с глубокими корнями. Точное место и время её возникновения можно установить только через генеалогию конкретной семьи: архивные записи по Казанской, Уфимской или Оренбургской губерниям могут пролить свет на первых носителей.

Стоит добавить, что фамилия очень редкая. В современных базах данных она встречается единично, что делает её ценной для тех, кто ищет свою родословную: чем реже фамилия, тем проще отследить её историю по документам.