Фамилия Имажановы — один из примеров того, как восточное имя, пройдя через русскую словообразовательную модель, закрепилось в качестве наследственного родового имени. Её основа — мусульманское имя Имажан, которое возникло как диалектный, более краткий вариант имён Имамджан или Иманджан. Вторая часть имени — «джан» — восходит к персидскому языку и означает «душа» или, в переносном смысле, «человек». Первая же часть может иметь два источника: арабское «иман» (вера в Аллаха) или «имам» (духовный руководитель, предстоятель на молитве, глава общины). В зависимости от исходной формы, имя Имажан толкуют либо как «душа, верующая в Аллаха», либо как «душа имама».

Фамилию образовали по русской модели: к основе Имажан добавили типичный фамильный суффикс -ов, который указывает на принадлежность («чей?» — сын Имажана). Так имя родоначальника превратилось в фамилию, передаваемую по мужской линии.

Семейные предания нередко связывают такие фамилии с выходцами из тюркской среды — потомками печенегов, половцев или людей, служивших в Золотой Орде. В XV–XVII веках многие нерусские по происхождению дворяне и служилые люди входили в состав российского дворянства, и их имена, переосмысленные на русский лад, становились фамилиями. Поэтому, хотя точных документальных подтверждений для каждой отдельной ветви Имажановых может не быть, сама модель — восточное имя плюс русский суффикс — указывает на то, что предок носителя фамилии был человеком восточного происхождения, принявшим русскую фамильную традицию.

Таким образом, фамилия Имажановы — памятник не только восточной письменности, но и живого культурного обмена, когда имя, означавшее «душа верующего» или «душа предводителя», стало родовым знаком семьи.