Фамилия Индеевы, как и большинство русских фамилий, образована от личного имени или прозвища предка. В основе лежит имя Индей — производная форма редкого христианского имени Индис. С греческого языка оно переводится как «индейский», что отсылает к мученику Индису Никомидийскому, чьё имя попало в святцы. Таким образом, форма Индей — это народный, обиходный вариант канонического имени, а фамилия Индеев по сути означает «потомок Индея» (чьи-то дети).

Словообразовательная модель здесь стандартная: к основе Индей- добавился патронимический суффикс -ев, указывающий на принадлежность. Такой суффикс типичен для фамилий, образованных от имён или прозвищ на мягкий согласный или -й. В данном случае — «чей?» — Индеев, то есть сын Индея.

Встречаемость фамилии в документах подтверждает её реальное бытование. В Книге памяти Нижегородской области упомянут красноармеец Индеев Дмитрий Семёнович, 1910 года рождения, уроженец села Шеф-Майдан Сасовского района Рязанской области. Эта запись — не просто архивная строка, а привязка фамилии к конкретному региону: юго-восток Рязанской области (территория бывшего Шацкого уезда). Село Шеф-Майдан стоит на реке Цне, и местные говоры исторически сохраняли архаичные формы имён. Встреча фамилии именно в этом районе наводит на мысль, что имя Индей могло быть не только календарным, но и местным прозвищным, возможно, связанным с внешностью или характером.

Есть и альтернативная версия, которую стоит упомянуть для полноты: в тюркских языках (татарском, башкирском) слово «индей» означает «корова», а в некоторых диалектах — «ленивый, неповоротливый». Однако для фамилии Индеев, зафиксированной в русском селе Рязанской губернии, эта версия выглядит менее убедительной, чем связь с христианским именем. Вряд ли прозвище «Корова» дало бы фамилию с суффиксом -ев в центральной России — скорее мы бы увидели вариант Индеев от имени, чем от тюркского нарицательного.

Таким образом, фамилия Индеев — это не загадка, а пример того, как редкое церковное имя, пройдя через народную переработку, закрепилось в родовом прозвании. Точное время возникновения фамилии определить сложно, но по модели образования она относится к позднему средневековью — XVI–XVII векам, когда патронимические фамилии на -ов/-ев активно вытесняли полуотчества.