Фамилия Иоилева — женская форма от мужской Иоилев, и её происхождение прозрачнее, чем у многих других. В основе лежит каноническое церковное имя Иоиль. В библейской традиции Иоиль — один из двенадцати малых пророков Ветхого Завета; имя переводится с древнееврейского как «Яхве (Господь) — Бог». В святцы имя вошло через православие, и его давали при крещении, хотя в народном быту оно никогда не было частым — скорее редким, книжным.

Модель образования здесь классическая: от полной формы имени Иоиль через притяжательное прилагательное «Иоилев» (чей? — сын Иоиля). Суффикс -ев указывает на принадлежность: Иоилев сын, Иоилева дочь. Со временем фамилия закрепилась за потомками человека по имени Иоиль. Важно, что основа не усечена и не искажена народной этимологией — фамилия сохранила церковнославянское звучание, что нечасто встречается в русском ономастиконе.

В дореволюционной России носители фамилии Иоилев, скорее всего, происходили из духовного сословия. Имена ветхозаветных пророков в крестьянской среде давали редко — их чаще выбирали для детей священники и церковнослужители. Поэтому предки Иоилевых могли быть выходцами из приходского клира: дьячками, пономарями или священниками. В метрических книгах XIX века фамилия встречается преимущественно в центральных губерниях — Владимирской, Костромской, Ярославской, где была сильна традиция семинарских и церковных фамилий.

У фамилии нет диалектных вариантов и однокоренных «гнезд» — это одиночная, четко очерченная форма. Сравните с более распространенными Ильиными (от Илья) или Исаевыми (от Исай): Иоилев стоит особняком, поскольку само имя Иоиль в миру почти вышло из употребления уже к XVIII веку. Таким образом, фамилия Иоилева — не просто указание на отца, а маркер книжной, церковной среды, где библейские имена передавались по наследству вместе с саном.