Фамилия Ионтель — редкая и необычная для русского уха. Её происхождение, скорее всего, не славянское, хотя носители фамилии живут и в России, и в странах бывшего СССР. Чтобы понять её корни, нужно отбросить привычные русские суффиксы (-ов, -ин) и посмотреть на саму основу.

Первое, что приходит в голову — связь с именем Иона. Имя это древнееврейского происхождения (Yonah — «голубь»), хорошо известно по библейскому пророку Ионе. В русской традиции от имени Иона образованы фамилии Ионов, Ионин. Но здесь мы видим суффикс -тель, который для русских фамилий совершенно нехарактерен. В русском языке -тель — это суффикс действующего лица (учитель, строитель), но в фамилиях он почти не встречается. Значит, Ионтель — это не русское образование, а заимствованное.

Скорее всего, фамилия имеет западноевропейское, возможно, немецкое или еврейское (ашкеназское) происхождение. В немецком языке суффикс -tel встречается в фамилиях, образованных от личных имён с уменьшительным или патронимическим значением. Тогда Ионтель — это вариант имени Иона (или Ион), к которому добавили уменьшительный суффикс. Буквально: «маленький Иона» или «сын Ионы». Такая модель типична для немецких и еврейских фамилий, возникших на территориях Германии, Австрии, а затем и Восточной Европы.

Вторая версия, менее вероятная, но возможная — искусственное происхождение. В XIX веке, когда еврейскому населению Российской империи предписали иметь постоянные фамилии, многие выбирали их по библейским именам с добавлением модных окончаний. Ионтель могла быть образована как вариант фамилии Ионтелес или Ионтелевич, но в быту сократилась до более короткой формы.

География фамилии сегодня разрозненна. В России Ионтель встречается единичными случаями, чаще — в Молдове, на Украине, в Беларуси. Это подтверждает версию о западном происхождении: фамилия могла попасть в черту оседлости вместе с еврейскими переселенцами из Германии или Польши.

Если ваш предок носил фамилию Ионтель, он мог быть выходцем из местечка на западе империи, а его далёкий предок, вероятно, носил имя Иона или производное от него. Фамилия не говорит о ремесле или прозвище — она указывает на имя родоначальника, что для западноевропейской традиции вполне обычно.