Фамилия Иоземцева — редкий случай, когда женская форма закрепилась в документах раньше и прочнее мужской, хотя по правилам русского языка обе формы равноправны. В основе фамилии лежит прозвище Иоземец, которое носил предок по мужской линии. Но что оно означало?

Слово «иоземец» — это диалектный или книжный вариант слова «иноземец», то есть «чужеземец», «иностранец». В русских говорах начальное «ино-» могло переходить в «ио-» под влиянием церковнославянского произношения или южнорусского аканья. Таким образом, Иоземец — это человек, который пришёл из другой земли, либо прозвище, данное за особый говор, одежду или обычаи, напоминавшие иностранные.

Модель образования типична для русских фамилий на -ов/-ев: от прозвища на -ец (Иоземец) с помощью суффикса притяжательности -ев- (Иоземцев) и окончания женского рода -а. Суффикс -ец указывал на принадлежность к какой-либо группе или местности, поэтому прозвище могло закрепиться за человеком, который «выбивался» из общего круга: не местный, не свой, «чужак».

В отличие от фамилий, образованных от крестильных имён (Иван → Иванов), Иоземцева не имеет церковного корня и не встречается в святцах. Это светское, бытовое прозвище, которое давали не при крещении, а в повседневной жизни. Географически фамилия редкая, встречается в основном в центральных и южных областях России, а также в среде старообрядцев, где диалектные формы слов сохранялись дольше.

По сословной принадлежности носители фамилии могли быть как крестьянами, так и мещанами или казаками — прозвище не указывает на знатность или ремесло. Интересно, что в переписных книгах XVII–XVIII веков форма «Иоземец» фиксируется как личное имя или прозвище, что подтверждает её древность. Сегодня фамилия Иоземцева остаётся одной из тех, что несут в себе отпечаток языковой истории и местного говора, а не социального статуса предка.