Фамилия Ипиев — редкая и неочевидная с первого взгляда. В ней нет привычного корня, который сразу подсказал бы профессию или внешность предка. Чтобы понять её происхождение, нужно отбросить предположение о русском корне и присмотреться к суффиксу.

Суффикс -ев указывает на модель образования отчества или прозвища, которое заканчивалось на мягкий согласный или на -й. Основа фамилии — Ипий. Это имя или прозвище. Скорее всего, перед нами тюркский или кавказский след. В языках народов Кавказа и Поволжья (например, у кумыков, ногайцев, балкарцев или чеченцев) существует пласт имён, образованных от корня «ип» или «ипи». Чаще всего это усечённая или диалектная форма арабского имени Ибрагим (библейский Авраам). В тюркской среде имя Ибрагим нередко сокращалось до Ипи, Ипей или Ипай. Соответственно, Ипий — это разговорный вариант, а Ипиев — буквально «сын Ипия».

Вторая, менее вероятная, но допустимая версия — связь с тюркским словом «ип» (верёвка, нить). В таком случае прозвище Ипий могли дать человеку, который занимался изготовлением верёвок, ткачеством или был очень худым, «вытянутым, как нитка». Однако версия с личным именем Ипий (от Ибрагим) выглядит убедительнее, потому что прозвища от предметов быта чаще закреплялись в форме с суффиксом -ов/-ев, но основа Ипий в значении «верёвка» почти не встречается в документах, тогда как антропоним Ипий известен.

Географически фамилия Ипиев сегодня встречается в Дагестане, Чечне, Ингушетии, а также среди кумыков и ногайцев Ставрополья. Это косвенно подтверждает первую версию: в этих регионах имя Ибрагим в сокращённой форме Ипи — обычное явление. Если ваш предок носил фамилию Ипиев, он, вероятно, был выходцем с Северного Кавказа, а корни фамилии уходят в мусульманскую традицию имянаречения, где Ибрагим — одно из почитаемых имён.