Фамилия Ирниязов — один из тех случаев, когда исходное имя-основа почти полностью вытеснило в сознании носителей исконный смысл. Разбирать её стоит не с корня, а с суффикса: -ов указывает на русскую модель патронимического образования, но сама основа — тюркская. Фамилия образована от мужского имени Ирнияз, которое сложено из двух компонентов.

Первая часть «ир» — вариант тюркского «эр» (мужчина, герой, смелый). Вторая часть «нияз» — арабское заимствование, означающее «просьба, мольба, дар». В мусульманских именах «Нияз» часто трактуется как «дар Божий» или «милость». Таким образом, Ирнияз — сложносоставное имя с примерно значением «мужественный дар» или «отважная мольба». Словообразовательная модель, при которой к полной форме имени добавляется русский патронимический суффикс -ов, типична для фамилий, возникших в среде тюркоязычных народов Поволжья, Приуралья или Средней Азии, попавших под административное и культурное влияние Российской империи в XIX — начале XX века.

Вероятнее всего, предок носителя фамилии был человеком по имени Ирнияз. Его сын или внук получил фамилию по отцу — Ирниязов, то есть «сын Ирнияза». Географически фамилия тяготеет к регионам с тюркским населением: Татарстан, Башкортостан, Казахстан, а также встречается у каракалпаков и узбеков. В русских документах она закрепилась сравнительно поздно, когда началась массовая фиксация фамилий у нерусских народов.

Встречаются варианты написания с одной «з» — Ирниязов, хотя этимологически вернее двойное «з», так как основа «Нияз» в исходном арабском написании содержит удвоенную согласную. В бытовой русской записи удвоение часто терялось. Споров о происхождении фамилии немного: обе части прозрачны, а модель образования стандартна. Редкость фамилии объясняется не уникальностью корня, а тем, что имя Ирнияз не было столь же массовым, как, скажем, Ахмет или Ибрагим. Социальный состав носителей, судя по географии, — преимущественно крестьяне и ремесленники, так как дворянских родов с такой фамилией в российских родословных книгах не зафиксировано.