Фамилия Ирванец — одна из тех, где с первого взгляда всё кажется ясным, а при ближайшем рассмотрении открывается несколько слоёв. Это украинская или западнорусская фамилия, и её разбор стоит начать с суффикса.

Модель образования «основа + -ец» типична для восточнославянских фамилий, обозначавших человека по месту жительства или по характерному признаку. Суффикс -ец указывал на выходца из какой-то местности или на обладателя прозвища. В данном случае основа — «ирван». Самая прямая и правдоподобная версия: Ирванец — это тот, кто родом из села Ирва или Ирванец. Такие топонимы встречаются в Украине: например, село Ирва (Ирвань) в Черниговской области или Ирванец в Хмельницкой области. Если предок переселялся, его называли по месту, откуда он пришёл, и закрепляли это в фамилии.

Вторая версия, более сложная, отталкивается от прозвища. В украинском языке есть слово «ирвати» (рвать, вырывать) и «ирванець» в значении «оборванец, человек в рваной одежде». Однако здесь важно различать литературный язык и говоры. В некоторых диалектах, особенно на западе Украины, форма «ирванець» могла звучать именно так, а не как общеупотребительное «обірванець». Прозвище могли дать бедняку или неряшливому человеку. Эта версия менее вероятна, потому что прозвища, образованные от прилагательных или глаголов с суффиксом -ец, чаще указывают на активное действие или свойство (ловец, стрелец), а «рваный» — скорее пассивный признак, для которого типичны суффиксы -ан, -ун (рвач, оборванец). Тем не менее, полностью исключать её нельзя, особенно если учесть, что в старину прозвища не всегда следовали строгой логике.

Стоит обратить внимание на ударение. В фамилии Ирванец ударение, скорее всего, падает на последний слог (Ирване́ц), что характерно для фамилий с суффиксом -ец, образованных от топонимов. Если бы ударение было на первый слог (И́рванец), это сближало бы её с личными именами вроде Иван, но такого имени или корня «ирв-» в древнерусском именослове нет.

Социально фамилия Ирванец — типично крестьянская, мещанская или казацкая. Она не встречается среди дворянских родов, внесённых в родословные книги. Встречается преимущественно на западе и в центре Украины, а также среди потомков украинских переселенцев в России и Беларуси. География бытования — дополнительный аргумент в пользу топонимической версии.

Таким образом, с высокой долей вероятности, ваш предок был человеком из села Ирва или Ирванец, и фамилия просто закрепила за ним это географическое происхождение. Версия с прозвищем «оборванец» возможна, но менее обоснована лингвистически.