Фамилия Ирвин — очевидный случай: она не русская, а шотландская или ирландская, и попала в Россию вместе с переселенцами или через культурные связи. Разбирать её по русским суффиксам вроде -ов или -ин бессмысленно — здесь работает другая словообразовательная модель.

Основа фамилии — топоним. Ирвин (Irwin, Irvine) — это название реки в шотландском графстве Эйршир, а также городка на её берегах. Первые носители фамилии, скорее всего, жили у этой реки или происходили из этих мест. В средневековой Шотландии такие «местные» фамилии давали человеку, чтобы отличить его от соседей: «Томас из Ирвина» со временем превратилось просто в «Томас Ирвин». Есть и вторая версия — от древнекельтского личного имени Irwyn, где ir означает «зелёный», а wyn — «друг» или «белый». Но топонимическое происхождение надёжнее: оно подтверждается ранними документами, где фамилия привязана к конкретной земле.

В России фамилия Ирвин встречается редко и, как правило, у потомков шотландцев, приглашённых на службу ещё при Петре I или Екатерине II. Шотландские офицеры, инженеры, врачи оседали в империи, их фамилии русифицировались — ударение смещалось, написание упрощалось. Поэтому русский Ирвин — это почти всегда потомок британского специалиста, а не случайный носитель.

Сравните с однокоренными Ирвинг (Irving) — та же топонимическая модель, но от другого шотландского поселения. Разница в суффиксе: -ин в Ирвине — это не русский патронимический суффикс, а просто адаптированное окончание исходной фамилии. В английском Irwin пишется одинаково, но в России могло закрепиться написание с одной «н», чтобы не путать с частыми русскими фамилиями на -ин.

Если ваш предок — Ирвин, ищите корни не в крестьянском быту, а в военных или инженерных архивах XVIII–XIX веков. Фамилия не массовая, но за ней стоит чёткая география и социальный слой.