Фамилия Ищеулов — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, не просто называло человека, а описывало его поведение или речевую манеру. В её основе лежит глагол «ищеулить», который в русских говорах означал «кричать, шуметь, ссориться». Соответственно, Ищеулом в старину называли крикливого, сварливого человека, зачинщика перебранок. Модель образования типична для русских фамилий: прозвище на -ул (ср. Сверч-ул, Крив-ул) плюс патронимический суффикс -ов, дающий значение «сын Ищеула».

Интересно, что фамилия не получила широкого распространения по всей России. Основной ареал её бытования — южные регионы, в первую очередь Воронежская область и прилегающие территории. Это наводит на мысль, что слово «ищеулить» было локальным диалектизмом, а не общерусским. В документах XVII–XVIII веков, если вести поиск по ревизским сказкам, Ищеуловы встречаются именно среди однодворцев — особого сословия южного пограничья, которое сочеталось в себе черты крестьян и мелких служилых людей. Предки современных Ищеуловых, скорее всего, несли сторожевую службу на Белгородской засечной черте и лишь потом перешли в земледельцы.

В отличие от многих фамилий, где основа затемнена, здесь этимология прозрачна и не вызывает споров. Версия о происхождении от тюркского имени или слова не подтверждается ни фонетически, ни географически — фамилия плотно привязана к русским диалектам. Суффикс -ул в прозвищах вообще характерен для северных и центральных говоров, но в данном случае мы видим его на юге, что делает Ищеулова любопытным исключением: южнорусское прозвище с северным типом суффикса.

Сейчас фамилия остаётся относительно редкой. Её носители — это в основном потомки тех самых воронежских однодворцев, которые триста лет назад получили прозвище за громкий нрав.