Фамилия Ищаулов — редкая и с точки зрения словообразования неочевидная. Чтобы понять её происхождение, нужно разобрать модель и отбросить самое очевидное, но ложное предположение.

На первый взгляд кажется, что перед нами типичная русская фамилия на -ов, образованная от прозвища или имени Ищаул. Но такого слова в русском языке нет. Корень здесь — не «ищ-» (от глагола искать), а тюркский. Фамилия Ищаулов восходит к тюркскому мужскому имени Иш-Аул (или Ищаул), где «иш» означает «друг, товарищ», а «аул» — «селение, кишлак» или же «сын» (в некоторых диалектах). Таким образом, имя могло значить «друг селения» или «товарищ сына» — типичное для кочевых народов составное имя-пожелание, указывающее на социальные связи человека.

Географически фамилия привязана к регионам, где исторически смешивались тюркские и славянские populations: это Оренбуржье, Башкортостан, Татарстан, а также области бывшего Яицкого (Уральского) казачества. Встречается она и у казанских татар, и у русских, что говорит о давних межэтнических контактах. Судя по суффиксу -ов, фамилию русифицировали: потомка человека по имени Ищаул стали записывать как Ищаулов — по той же модели, что и Иванов от Иван.

Интересная деталь: в некоторых вариантах фамилия писалась через «е» — Ещаулов. Это не ошибка, а отражение акающего произношения, когда в безударном положении «и» звучит как «е». В документах XVIII–XIX веков можно встретить оба написания, что затрудняет генеалогический поиск — нужно проверять оба варианта в метрических книгах.

Сословно носители фамилии чаще всего были государственными крестьянами или казаками. Никакого отношения к «ищущим аул» или «ищущим что-либо» эта фамилия не имеет — это чисто тюркская по корню, но обрусевшая по форме фамилия, которая сохранила память о предке, носившем имя с ясным социальным смыслом.