Фамилия Ишляков — один из тех случаев, когда основа не бросается в глаза, но после разбора становится прозрачной. В её основе лежит тюркское имя Ишляк. Имя это, в свою очередь, образовано от тюркского слова «иш» — «работа», «дело», «труд». Суффикс -ляк/-лек в тюркских языках часто придаёт слову значение деятеля или носителя признака. Таким образом, Ишляк — это «работник», «деловой человек», «трудяга». Прозвище или некалендарное имя с таким значением было вполне естественным в крестьянской среде, где труд был главным мерилом человека.

Фамилия образована по стандартной русской модели с суффиксом -ов, который указывает на принадлежность: «сын Ишляка» или «из рода Ишляка». Ударение, скорее всего, падает на второй слог: Ишляко́в, хотя в некоторых говорах возможен перенос на последний. Словообразовательная цепочка проста: Ишляк → Ишляков.

Географически фамилия тяготеет к регионам, где исторически было сильное тюркское влияние и шли активные контакты русского и тюркского населения. Чаще всего она встречается в Поволжье и на Южном Урале — в Татарстане, Башкортостане, Оренбургской области. Это логично: именно здесь происходило смешение языков, и русские фамилии на -ов нередко возникали от тюркских имён. Предки носителей фамилии могли быть как русскими, взявшими прозвище от соседей-тюрков, так и обрусевшими татарами или башкирами, которые при получении фамилии русифицировали своё родовое имя.

В дореволюционных документах фамилия могла писаться через «е» — Ишляковъ, что не меняет её сути. Спорных версий происхождения здесь немного: тюркский корень очевиден, и альтернативная гипотеза, выводящая фамилию из какого-либо славянского слова, выглядит надуманной. Единственное, что можно уточнить — не следует путать её с фамилией Ишков, которая образована от прозвища Ишко (уменьшительное от Иван или от того же тюркского корня, но с другим суффиксом). Итак, Ишляков — фамилия, прямо указывающая на занятие или качество предка: он был человеком дела.