Фамилия Ишмадилов — характерный пример русской фамилии, образованной от тюркского имени. Её основа восходит к мужскому личному имени Ишмадил, которое представляет собой сложение двух тюркских компонентов: «иш» (друг, товарищ, спутник) и «мадил» (арабское «адиль» — справедливый, правосудный). В буквальном прочтении имя Ишмадил означает «друг справедливости» или «товарищ правосудия». Такая модель образования имён — сращение тюркского «иш» с арабским корнем — встречается в ономастиконе татар, башкир и других тюркских народов.

Фамилию Ишмадиловы носили преимущественно в среде поволжских татар и башкир. Как и многие восточные по происхождению фамилии, она оформилась в русской среде через добавление типичного русского патронимического суффикса -ов. Суффикс указывает на принадлежность: Ишмадилов буквально означает «сын Ишмадила». Интересно, что если бы фамилия оформлялась по татарской модели, она звучала бы как Ишмадилов — с тем же суффиксом, но в тюркской огласовке.

Фамилия Ишмадилов стоит в одном ряду с другими русскими фамилиями тюркского происхождения, которые вошли в русский быт через родовитые дворянские и купеческие семьи. Тургенев (от «турген» — быстрый), Аксаков (от «аксак» — хромой), Булгаков (от «булгак» — беспокойный) — все они образованы по той же модели: тюркское прозвище или имя плюс русский суффикс. Ишмадиловы, вероятно, не принадлежали к столбовому дворянству, но фамилия закрепилась в крестьянской и мещанской среде, особенно в Оренбургской, Уфимской и Казанской губерниях.

О точном времени возникновения фамилии говорить сложно: процесс перехода от отчества к наследственной фамилии у разных сословий растянулся на несколько веков. У татарских и башкирских родов он часто завершился лишь к середине XIX века, когда после ревизий и переписей закрепились фамильные формы. Поэтому Ишмадиловы могли получить свою фамилию и в XVIII, и в XIX столетии.

Сегодня фамилия встречается в Башкортостане, Татарстане, а также в Челябинской и Оренбургской областях. Вариант написания — через «а» (Ишмадилова) — фиксируется у женщин, но сама основа имени остаётся неизменной.