Фамилия Искимжи — редкий пример, где тюркские корни дают сразу две версии происхождения, обе правдоподобные. Основа фамилии восходит к слову «иске». В татарском языке «иске» означает «старый, изношенный, ветхий». В киргизском же этот корень связан с глаголом «нюхать, чуять». Поэтому прозвище Искимжи могло закрепиться за людьми совершенно разного склада.

Словообразовательный суффикс «-жи» в тюркских языках — это аналог русского суффикса деятеля, что-то вроде «-щик». Он указывает на человека, который постоянно имеет дело с тем, что обозначено корнем. Если взять татарское значение, то «искимжи» — это старьевщик, тот, кто собирает, чинит или торгует ветхими вещами. Такое прозвище было вполне конкретным и давалось по ремеслу.

Если же опираться на киргизскую версию, «искимжи» — это нюхач, человек с тонким обонянием. В традиционном обществе такое качество ценилось: охотник, следопыт, знахарь, различающий травы по запаху. Прозвище могло закрепиться за тем, кто буквально «чуял» зверя или опасность раньше других.

Обе гипотезы не исключают друг друга: фамилия могла независимо возникнуть в разных регионах и у разных тюркских народов. География бытования фамилии Искимжи сегодня неширокая, что говорит о её локальном характере. Скорее всего, она оформилась как фамилия в среде татар или киргизов, а затем закрепилась в русском написании без изменений. В русской морфологии фамилия стоит в исходной форме, без типичных славянских суффиксов -ов или -ин, что указывает на её более позднее и прямое заимствование.

Из двух версий более предметной выглядит татарская: прозвище по занятию (старьевщик) давали чаще, чем прозвище по необычной способности. Однако киргизский вариант интересен тем, что показывает, как одно и то же слово в разных языках могло породить разные прозвища — от торговца до следопыта.