Фамилия Искуратов — яркий пример того, как географическое положение предков может закрепиться в родовом имени. Её основа, скорее всего, восходит к тюркскому мужскому имени Искур (или Искурт), которое в свою очередь связано с древнетюркским словом «искур» — «ревнивый», «завистливый». В некоторых тюркских языках есть и значение «злой дух», но в основе прозвища чаще лежала человеческая черта: ревнивый или обидчивый человек. Суффикс -ов указывает на принадлежность: «чей?» — Искуратов, то есть потомок человека по имени Искур.

Интересно, что фамилия имеет чёткую региональную привязку. Она практически не встречается за пределами Северного Кавказа, особенно распространена среди кумыков, ногайцев и частично балкарцев. Это говорит о том, что фамилия сложилась сравнительно поздно, в XIX веке, когда у горских народов активно закреплялись русские по форме фамильные окончания. До этого люди обходились одним именем с родовым прозвищем.

В отличие от многих других фамилий на -ов, у Искуратовых основа не является чисто славянской. Это не адаптация христианского имени (вроде Иванов), а прямой перенос тюркского антропонима в русскую модель. Поэтому искать корни в древнерусском языке бесполезно — ключ к фамилии лежит в тюркской ономастике.

Стоит упомянуть и вариант написания Искуртов — с утратой гласной «а» в середине. Такая форма встречается реже, но по значению она идентична. Разница лишь в том, как именно записывали фамилию при первой паспортизации: грамотные писари могли усечь неустойчивый гласный, а малограмотные — вставить лишнюю букву для благозвучия.

Социальный состав носителей фамилии пёстрый. В дореволюционных источниках Искуратовы упоминаются и как простые крестьяне-скотоводы, и как представители сельской знати — старшины, уважаемые старейшины. В советское время фамилия не получила всесоюзной известности, оставаясь преимущественно локальной, что только подчёркивает её исконную привязку к определённой местности и культуре.