Фамилия Ислямгалиева происходит от мужского личного имени Ислямгали, распространённого в тюрко-мусульманской среде, особенно у татар и башкир. Это составное имя: первая часть «Ислям» — арабо-тюркская форма слова «ислам» (покорность Аллаху, вера), вторая «Гали» — от арабского «али» (высокий, великий, возвышенный). Вместе имя означает что-то вроде «великий Ислам» или «возвышенный в вере». Суффикс «-ева» в конце указывает на принадлежность: это женская форма фамилии (мужская — Ислямгалиев), образованная по русской модели отчества: «чей?» — Ислямгалиева дочь или жена.

Географически фамилия чаще всего встречается в Татарстане, Башкортостане, а также в Оренбургской и Челябинской областях — регионах с исторически сильным татарским и башкирским населением. Встречаются варианты написания с буквой «е» вместо «я» в первом слоге (Ислемгалиева), что связано с особенностями произношения в разных диалектах. В дореволюционных метрических книгах можно найти запись «Ислям-Галиев», где имя писали через дефис, подчёркивая его составной характер.

Предки носительницы фамилии, скорее всего, были крестьянами или мещанами из числа служилых татар или башкир. В Российской империи мусульманские имена часто адаптировали к русскому делопроизводству, добавляя окончание «-ев» или «-ов» — так имя отца превращалось в наследственную фамилию. Сословных привилегий эта фамилия не давала: её носили в основном непривилегированные слои, хотя встречаются и купеческие ветви в казанских гильдиях.

С точки зрения словообразования примечательно, что фамилия сохранила полное имя-основу, а не усечённую форму (как, например, Ислямов). Это говорит о том, что имя Ислямгали было достаточно распространённым, чтобы не сокращаться в быту. Однофамильцы с корнем «Ислям» и второй частью «гали» (например, Исламгалиев) — это не разные фамилии, а орфографические варианты, закреплённые в паспортах после 1930-х годов, когда унифицировали написание.