Фамилия Исоев — яркий пример того, как географическое происхождение человека может закрепиться в его родовом имени. В её основе лежит топоним — название населённого пункта, села или местности. Чаще всего такие фамилии образовывались, когда человек переезжал на новое место и получал прозвище по тому, откуда он родом: «Исоев» буквально значит «выходец из Исоя» или «потомок того, кто пришёл из Исоя».

Корень «Исой» — это, скорее всего, название села или реки в регионах, где говорят на иранских или тюркских языках. Наиболее вероятная зона бытования фамилии — Северный Кавказ, в первую очередь Осетия. В осетинском языке есть топонимы с основой «ис» или «исо», которые могут быть связаны с древними гидронимами или обозначать конкретное ущелье. Суффикс «-ев» указывает на русскую модель оформления фамилий, характерную для многих народов Кавказа, вошедших в состав Российской империи: к местной основе добавляли русский патронимический суффикс.

Есть и другая, менее распространённая версия. В некоторых тюркских языках слово «исой» могло быть личным именем или прозвищем, образованным от глагола со значением «дуть», «веять» или от названия ремесла. Но эта гипотеза слабее, так как в ономастических справочниках имя Исой как самостоятельное не фиксируется, а топонимическая версия объясняет фамилию естественнее и подтверждается географией её носителей.

Фамилия Исоев — относительно редкая. Она не встречается в старых боярских или дворянских родословных книгах, что указывает на её позднее оформление, скорее всего, в XIX веке, когда крестьяне и горцы начали массово получать фамилии. Социальный контекст здесь прост: предки современных Исоевых были, вероятно, свободными общинниками или крестьянами, чью фамилию записали по месту выхода.