Фамилия Истоимна — редкая и неочевидная. На слух она напоминает прилагательное в краткой форме («истоимна» как «она истоимна»), но на самом деле перед нами типичная «матрешечная» фамилия, образованная от женского имени через притяжательный суффикс -ин.

Ключ к разгадке — в основе. Фамилия происходит от женского имени Истоима. В русской ономастике это некалендарное, мирское имя, которое давали ребенку в семье. Корень «исто-» восходит к древнерусскому глаголу «истоить» — «истощать, изнурять», либо к слову «истый» (истинный, подлинный). В первом случае имя Истоима могли дать слабому, болезненному младенцу в надежде, что имя «обманет» нечистую силу и ребенок перерастет немощь. Во втором — как характеристику «истинного», искреннего человека. Обе версии имеют право на существование, но первая (обережная) встречается в крестьянской среде чаще: детей нарекали Некрас, Неудача, Истоима, чтобы отвести беду.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: чей? — Истоимин сын, дочь Истоимы. Со временем форма застыла в родительном падеже: Истоим(а) + ин = Истоимин, но в бытовой речи и при записи в метрических книгах фамилия могла искажаться до Истоимна. Это не редкость для северных и сибирских говоров, где окончания «съедались» или упрощались. Ударение, скорее всего, падает на второй слог: ИстОимна.

Географически фамилия тяготеет к Русскому Северу и Уралу — регионам, где дольше сохранялись дохристианские имена. В центральных губерниях, где церковь строже следила за крещением, такое прозвище вряд ли закрепилось бы как фамилия.

Родственников по корню у фамилии немного: Истоимин, Истоимов (от отчества по отцу с именем Истоим). Последняя форма встречается еще реже, так как мужское имя Истоим в древности было менее употребительно, чем женское Истоима. Если ваш предок носил фамилию Истоимна, с высокой вероятностью он происходил из семьи, где женщина играла заметную роль в хозяйстве — фамилии от женских имен часто давали вдовам или детям, записанным по матери.