Фамилия Иуванушкин — один из тех редких случаев, когда народная огласовка и церковное имя переплелись в почти неузнаваемом виде. В её основе лежит каноническое мужское имя Иоанн, которое в быту на Руси приобрело десятки форм: Иван, Иванко, Ваня, Ванюша. Но здесь мы видим не просто «Иванушкин», а более архаичный и книжный вариант — с начальным «Иу-». Это прямое указание на то, что предок носителя фамилии был назван не привычным Иваном, а полным церковнославянским именем Иуанн (в старой орфографии — И҆ѡа́ннъ). В просторечии это имя часто произносили как «Иуван», отсюда и уменьшительно-ласкательная форма «Иуванушка».

Суффикс «-ушк-» в данном случае — не просто показатель ласкательности, а типичный для русских некалендарных прозвищ и фамильных основ элемент. Он добавлялся к имени, чтобы подчеркнуть принадлежность к семье или общине: «Иуванушка» — это не столько маленький Иуван, сколько «сын Иувана» или «человек из рода Иувановых». Фамильный суффикс «-ин» указывает на принадлежность: Иуванушкин буквально означает «чей?» — сын Иуванушки. Такая модель образования (основа на -а/-я + суффикс -ин) характерна для северных и центральных регионов России, где фамилии чаще всего образовывались от прозвищ и имён, оканчивающихся на гласный.

Главная загадка фамилии — в её редкости. В отличие от массовых Ивановых и Иванушкиных, Иуванушкины встречаются точечно. Это может говорить о том, что предок был выходцем из старообрядческой или духовной среды, где церковнославянская форма имени Иоанн (Иуанн) сохранялась дольше, чем в крестьянском быту. В среде староверов и сельских дьячков такие «книжные» варианты имён передавались по наследству, закрепляясь в прозвищах. Либо же фамилия возникла в результате диалектного произношения: в некоторых говорах, особенно на Русском Севере, начальное «и» перед гласным могло переходить в «йу» (йотация), и имя Иван звучало как «Йуван», что на письме фиксировали как «Иуван».

Сравнение с однокоренными фамилиями — Иуанов, Иуашин, Иувашев — показывает, что все они восходят к тому же источнику, но Иуванушкин стоит особняком благодаря двойному уменьшительному суффиксу. Это не просто «сын Иувана», а «сын Иуванушки», то есть потомок человека, которого в семье или деревне звали ласково, но с сохранением книжной основы. Социально носители фамилии, скорее всего, были крестьянами или мещанами, но с более высокой вероятностью грамотности, чем у среднего крестьянина, — из-за связи с церковным именем. Географически фамилия тяготеет к регионам, где было сильно влияние старообрядчества: Архангельская, Вологодская, Костромская области, а также к Поволжью. Найти её в массовых списках XIX века — задача не из лёгких, что делает каждое упоминание Иуванушкиных в архивных записях маленькой находкой для историка.