Фамилия Иванель — редкий случай, когда на слух она звучит почти как иностранная, но по происхождению оказывается восточнославянской, причём с неожиданным словообразовательным поворотом. В основе лежит каноническое имя Иван, одно из самых распространённых в России, Украине и Беларуси. Однако вместо привычных суффиксов -ов, -ин или -ский здесь мы видим элемент -ель, который в русских фамилиях почти не встречается.

Скорее всего, Иванель — это украинская или белорусская фамилия, записанная через польское или латинское влияние. Дело в том, что в польской ономастике суффикс -el не редкость (сравните фамилии типа Качмарель, Войцехель), и он мог перейти в украинскую традицию через католические или униатские метрики. Другой вариант: фамилия образована от прозвища Иванель — уменьшительно-ласкательной формы имени Иван, где суффикс -ель придаёт оттенок «маленький» или «младший». В некоторых говорах так могли называть младшего сына в семье, где старшего звали просто Иваном.

Географически фамилия тяготеет к западноукраинским землям — Волыни, Подолью, Галиции. В современной России она встречается единично, чаще всего у потомков переселенцев с Украины или из Беларуси. Встречаются варианты написания: Иванель, Иванел, Иванельский (последний — уже более поздняя русификация).

С точки зрения социального контекста, фамилия не указывает на дворянское происхождение: она крестьянская или мещанская, возникла в среде, где имя Иван было настолько обычным, что требовало дополнительных уточнений в виде прозвищ. Интересно, что в отличие от фамилии Иванов (сын Ивана), Иванель не указывает на отчество, а скорее на личное прозвище самого носителя, что делает её более древней по модели — из тех, что фиксировали человека по его собственному имени или уменьшительной форме, а не по отцу.