Фамилия Иванишвили — яркий пример грузинской фамилии, образованной по классической для Закавказья модели. Её основу составляет имя Иван (в грузинском произношении — Иване), а суффикс -швили указывает на происхождение и переводится как «дитя» или «сын». Буквально Иванишвили означает «сын Ивана» или «потомок Ивана».

В отличие от русских фамилий на -ов/-ев, где суффикс указывает на принадлежность («Иванов» — сын Ивана), грузинский формант -швили (вместе с -дзе) является патронимическим и не меняет окончания в зависимости от пола. В Грузии фамилии на -швили распространены повсеместно, особенно в восточных регионах — Кахетии, Картли, Имеретии. Иванишвили — одна из самых узнаваемых фамилий такого типа, но её носители не обязательно связаны родством: в каждой деревне мог быть свой «Иванов сын», и фамилия закреплялась за разными ветвями.

Интересная деталь: в грузинской традиции имя Иване (Иоанн) давали часто, поэтому фамилия Иванишвили встречается нередко. Однако в русском контексте она звучит экзотично, поскольку основа «Иван» воспринимается как простонародная, а грузинский суффикс придаёт ей аристократический оттенок из-за ассоциаций с дворянскими родами Грузии.

Сравните с однокоренными грузинскими фамилиями: Иванадзе (с суффиксом -дзе, тоже «сын», но более западногрузинский вариант) или Иванашвили (с другим огласовочным вариантом). Иванишвили — именно восточногрузинский тип, и его носители исторически могли быть как крестьянами, так и дворянами, но сословная принадлежность по одной фамилии не определяется — нужны конкретные генеалогические данные.

Таким образом, фамилия Иванишвили — прозрачная по смыслу, типичная для восточной Грузии, и её главная загадка не в корне, а в том, какой именно Иван дал начало конкретному роду.