Фамилия Иванашвили — яркий пример грузинской модели образования фамилий. Её основа — личное имя Иван (грузинская форма от Иоанн), а суффикс -швили переводится как «дитя» или «потомок». Таким образом, Иванашвили буквально означает «потомок Ивана» или «сын Ивана». Это одна из самых распространённых фамильных моделей в восточной и центральной Грузии, особенно в исторических регионах Картли и Кахетии.

В отличие от западногрузинского суффикса -дзе (указывающего на происхождение от отца), -швили имеет более широкое значение — не только «рождённый от», но и «принадлежащий к роду». Поэтому Иванашвили не обязательно означает, что предок напрямую звался Иваном: фамилию мог получить и человек, служивший в дружине или хозяйстве у некоего Ивана, или же крестьянин, приписанный к его земле. В грузинской ономастике это различие тонкое, но важное: -швили чаще встречалась у крестьян и ремесленников, тогда как -дзе — у знати и духовенства.

Само имя Иван в Грузии исторически было невероятно популярно благодаря христианскому Иоанну Крестителю. В грузинском языке оно закрепилось в форме Иване (ივანე), а в просторечии — Иван. Фамилия Иванашвили фиксируется в метрических книгах и переписях начиная с XVII–XVIII веков, но массово распространилась в XIX веке, когда крестьяне получали фамилии по имени главы семьи.

Важно не путать эту фамилию с русской Иванов или украинской Іванаш, хотя корень общий. Грузинская модель -швили делает фамилию однозначно узнаваемой и привязанной к определённой культурной традиции. В современной Грузии Иванашвили — не редкая фамилия, встречается в Тбилиси, Телави, Гори и в сёлах Кахетии. Среди носителей есть как горожане, так и сельские жители, что подтверждает её давнюю «народную» основу.