Фамилия Изяев — редкий случай, когда у одной фамилии есть как минимум две совершенно разные версии происхождения, и обе одинаково правдоподобны.

Первая версия отталкивается от прозвища Изяй. Его связывают с татарским словом «иза» — «мука». В таком случае прозвище было профессиональным: Изяем могли прозвать торговца мукой или мельника. Фамилия Изяев тогда — типичная русская фамилия, образованная по модели «прозвище + суффикс -ев» (как Кузнецов, Пекарев). Эта версия подтверждается и историческим документом: в Книге памяти Нижегородской области записан татарин Шигимардян Замардянович Изяев, 1911 года рождения, из деревни Татарская Пишня Рузаевского района Мордовии. Татарский корень здесь очевиден.

Вторая версия ведет фамилию не от прозвища, а от личного имени Изяй. Это имя могло быть диалектной формой арабского имени Иса (библейский Иисус, в переводе — «спаситель»). Но есть и более конкретное объяснение: среди еврейских семей встречается мужское имя Изяй — вариант имени Иззи. С древнееврейского оно переводится как «дружественный». Фамилия Изяев действительно фиксируется у людей еврейской национальности, что делает эту гипотезу не менее весомой.

Суффикс -ев указывает на принадлежность: «чей?» — Изяев, то есть сын или потомок Изяя. Сама фамилия — по происхождению отчество, застывшее в форме притяжательного прилагательного.

Что интересно: обе версии не противоречат друг другу географически. Татарские и еврейские корни могли пересекаться в Поволжье, в частности в Мордовии и Нижегородской области. Именно оттуда происходит известный носитель фамилии — татарин Шигимардян Изяев. Так что, независимо от того, какая из версий верна, предки современных Изяевых жили на стыке культур, и сама фамилия — живое напоминание об этом.