Фамилия Кабланбекова — женская форма мужской фамилии Кабланбеков, и её основа ведёт прямо в тюркский мир, а точнее — в казахскую или ногайскую среду. Слово «каблан» (варианты — «каплан», «каплан») в тюркских языках означает «тигр» или «барс»; это древнее прозвище, которое давали воинам или охотникам за их силу, смелость и свирепость. Вторая часть — «бек» — тюркский титул, соответствующий князю, господину или военачальнику. Таким образом, Кабланбек — это составное имя-титул: «тигр-бек» или «князь-тигр», подчёркивающее знатное происхождение и воинскую доблесть человека.

Словообразовательная модель здесь двойная: сначала сложение основ (Каблан + бек), затем присоединение русского патронимического суффикса -ов, который в XIX–XX веках при оформлении фамилий у народов Российской империи часто накладывался на местные имена. Суффикс -а в окончании указывает на женский род. Такие фамилии типичны для казахских, киргизских, татарских и башкирских родов, где имя отца или предка становилось родовым прозвищем, а затем — официальной фамилией.

Географически Кабланбековы чаще всего встречаются в Казахстане, особенно в южных и западных областях, а также среди казахской диаспоры в России (Астраханская, Оренбургская области). Встречаются единичные носители и в Киргизии, что объясняется общностью тюркской антропонимики. В дореволюционных метрических книгах эта фамилия могла записываться по-разному: Кабланбеков, Капланбеков, Кабланбек — без суффикса, что указывает на незавершённый процесс русификации.

По сословной принадлежности предки Кабланбековых, скорее всего, относились к «белой кости» — тюркской знати, поскольку титул «бек» в составе имени указывает на аристократическое происхождение. Однако с течением времени фамилия могла перейти и к простым скотоводам или ремесленникам, которые получили её по имени предка-воина. Интересная деталь: в казахской ономастике имя Кабланбек нередко давали мальчикам в надежде, что они вырастут храбрыми и сильными, как тигр, и достойными своего рода — отсюда и пошла фамилия.