Фамилия Какащкина — женская форма фамилии Какащкин. Если смотреть на неё неподготовленным взглядом, первая реакция — попытаться отмахнуться, заподозрив случайное или намеренное искажение. Но в русской ономастике такие фамилии имеют чёткую и прозрачную логику, и разбирать их даже интереснее, чем привычные Ивановы.

Основа фамилии — слово «какашка». В современном языке это детское или бытовое обозначение экскрементов, но в диалектах и старом просторечии у слова был более широкий спектр значений. В говорах «какашкой» могли называть нечто мелкое, невзрачное, нечистое или просто неаккуратное — например, неопрятного человека или ребёнка. Фамилия образована по стандартной модели: прозвище + суффикс принадлежности -ин (Какашкин → Какащкина). Звук «ш» перед суффиксом -к- в разговорной речи мог перейти в «щ» (какашка — какащка), что и закрепилось в написании. Это не ошибка, а особенность произношения, отражённая на письме: так же, как «дощка» вместо «доска» в старых текстах.

Вероятнее всего, фамилия Какащкин (и, соответственно, Какащкина) возникла как прозвищная. Предок получил прозвище Какашка за неопрятность, небрежность или за какую-то мелкую, досадную черту характера. Это не редкость: в русских фамилиях масса примеров прозвищ от неприятных или смешных черт — Грязнов, Сопов, Серяков. Такие фамилии не несут проклятия или позора, они просто фиксировали бытовую наблюдательность крестьянской среды. Другая версия, менее вероятная, — что в основе лежит тюркское или финно-угорское слово, случайно созвучное русскому «какашка». Но никаких убедительных параллелей в ономастических словарях не приводится, и объяснение через русское прозвище остаётся самым простым и достоверным.

Фамилия редкая. Встречается в основном в центральных областях России и в Поволжье, где были сильны диалектные говоры. Сословно — почти наверняка крестьянская или мещанская, без дворянских корней. В документах XIX — начала XX века такие фамилии могли записывать по-разному: Какашкин, Какащкин, Какошкин. Вариант с «щ» — один из возможных, и он ничуть не хуже других.