Фамилия Каклашников — редкий случай, когда в основе лежит не имя и не профессия, а, скорее всего, местное прозвище, связанное с диалектной лексикой. В отличие от массовых Кузнецовых или Ивановых, эта фамилия сразу выбивается из ряда необычным звучанием, и это не случайно.

Словообразовательная модель проста: суффикс -ов- указывает на принадлежность, а -ник- (в форме -ников) — типичный патронимический суффикс, означающий «сын такого-то». Получается: Каклаш + ник + ов = «сын Каклашника». Значит, родоначальника звали Каклаш, а его самого прозвали Каклашником. Ключ к разгадке — в корне «какл-».

Здесь возможны две версии, и обе ведут в северные и сибирские говоры. Первая: «какла» или «каклы» — это диалектное название для чего-то нелепого, неуклюжего или, наоборот, для особой манеры поведения. В архангельских и вологодских говорах есть слово «каклать» — делать что-то небрежно, кое-как. Человек, который «каклает», получал прозвище Какла, а его сын становился Каклашниковым. Вторая версия, более конкретная: «какла» — это вид крюка, багра, иногда так называли кривой нож или инструмент для плетения. Тогда Каклашник — мастер, делавший такие крюки, либо человек, который постоянно носил с собой такой инструмент.

С географией фамилии всё подтверждает эту догадку. Каклашниковы — фамилия редкая, но её следы встречаются в старых переписях Пермской и Вятской губерний, а также у уральских казаков. Именно в этих краях, где был развит промысловый лов рыбы и сплав леса, багры и крюки (каклы) были повседневным инструментом. Прозвище могло закрепиться за ловким рыбаком или плотовщиком, который умело орудовал таким орудием.

В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» фамилия не упоминается — она слишком редка для обобщающих работ, но она отлично вписывается в пласт прозвищных фамилий, образованных от названий орудий труда. Интересно, что фамилия могла возникнуть и без суффикса -ник-: если бы предка звали просто Каклаш, то его дети стали бы Каклашевыми. Но форма Каклашников сохранила промежуточное прозвище, что выдаёт более позднее и, возможно, более «уличное» происхождение — так в деревне звали не по отцу, а по его характерной черте или занятию.

Так что Каклашников — это фамилия-загадка, ключ к которой лежит в старых русских говорах и быте северных промыслов. Носитель этой фамилии с большой вероятностью происходит из среды мастеровых людей или крестьян, чья жизнь была тесно связана с рекой и лесом.