Фамилия Какоев — одна из тех, где разбор начинается не с корня, а с вопроса: осетинская она или русская? Ответ лежит на поверхности — фамилия осетинская, и это определяет всё. В осетинском языке фамилии на -ов (женский вариант — Какоева) образуются так же, как и в русском, но с другой логикой: суффикс -ов здесь не патронимический, а фамильный, указывающий на принадлежность к роду. Основа — Како — это краткая форма осетинского имени, скорее всего, от «Кака» или «Къако». В осетинской антропонимике такие имена часто связаны с родовыми прозвищами или с названиями животных: «как» (къах) по-осетински значит «нога», но это маловероятно. Более правдоподобна версия, что Како — это усечённое от имени «Кахц» или «Каха», которое в иронском диалекте могло означать «крепкий», «сильный». Географически фамилия привязана к Северной Осетии, особенно к селениям в Алагирском и Пригородном районах. Встречается она и у осетин-дигорцев, но реже. В русском контексте фамилия могла возникнуть случайно — при записи осетинских фамилий в XIX веке русские писцы фиксировали ударение на второй слог (Како́ев), что и стало нормой. Если искать параллели в русских фамилиях, то ближе всего стоят Каков и Какин, но они происходят от прозвища «Кака» (от глагола «какать» — пачкать, марать), что к осетинскому корню не имеет отношения. Таким образом, Какоев — почти наверняка осетинская фамилия, и её носители — потомки выходцев из горных обществ Осетии, где фамилии складывались вокруг родовых имён.