Фамилия Каламагина — одна из тех, что ставит исследователя перед выбором между очевидным и неожиданным. На первый взгляд в ней слышится что-то южное или даже экзотическое, но при разборе по косточкам всё оказывается прозаичнее и интереснее.

Основа фамилии — «каламага». Это слово, скорее всего, не литературное, а диалектное. В русских говорах, особенно в северных и сибирских, «каламага» или «коломага» — это тяжёлая, неуклюжая повозка, телега, а иногда и просто громоздкий предмет. В переносном смысле так могли назвать медлительного, неповоротливого человека или того, кто ходит вразвалку. Прозвище Каламага давали по внешности или походке — ярко и без лести.

Фамилия образована по стандартной русской модели: к основе «Каламаг» добавили суффикс принадлежности -ин. Каламагин — значит «сын Каламаги». Женская форма Каламагина — это буквально «дочь или жена Каламагина», но в современном бытовании она закрепилась как фамилия женщины по мужу или отцу.

Географически фамилия редкая. Встречается точечно, преимущественно на северо-западе России и в Сибири — там, где бытовало слово «коломага». Связи с тюркскими или кавказскими корнями, которые напрашиваются из-за созвучия, нет. Никакого «калама» или «магина» в основе не лежит. Это чисто славянское прозвище, привязанное к быту и народной речи.

Что интересно: суффикс -ин в этой фамилии указывает на то, что прозвище было личным, а не отцовским по имени. То есть предок звался Каламагой не потому, что его отец был Каламагом, а потому что сам получил это прозвище. Такие фамилии часто старше, чем патронимические на -ов, и могут уходить корнями в XVI–XVII века, когда прозвища ещё не превратились в наследственные.

Если искать однокоренные фамилии, то это Каламагов (с суффиксом -ов, что говорит о другой модели образования) и Коломагин. Последний вариант — фонетический дубль, который мог возникнуть из-за аканья или просто местного произношения. В некоторых регионах «коломага» и «каламага» — одно и то же.

Таким образом, Каламагина — фамилия-прозвище, рождённая в русской деревне. Её носительница в прошлом — это, скорее всего, дочь или жена человека, которого за неторопливость или крупную фигуру дразнили телегой. Никакой тайны, зато живая картинка из жизни предков.