Фамилия Калаубекова — редкий случай в русском ономастиконе, и её разбор требует обращения к тюркским языкам, скорее всего, к карачаево-балкарскому или кумыкскому. Основа фамилии — мужское личное имя Калаубек. Оно составное: первая часть «калау» восходит к тюркскому корню со значением «остаток», «излишек» или, в переносном смысле, «лишний», «ненужный». Вторая часть «бек» — широко распространённый титул, означающий «господин», «князь», «владыка». Таким образом, имя Калаубек могло даваться ребёнку, родившемуся после нескольких умерших детей, как оберег: считалось, что «лишний» (то есть ненужный злым духам) ребёнок выживет. Это типичная охранительная практика у многих народов Кавказа и Средней Азии.

Суффикс -ов- указывает на русскую адаптацию фамилии, которая произошла при включении носителей в состав Российской империи. Окончание -а — это женский вариант фамилии (Калаубекова), мужской будет Калаубеков. Фамилия не имеет отношения к славянским корням и не встречается в центральных регионах России. Её география — преимущественно Кабардино-Балкария, Карачаево-Черкесия, а также районы Северного Кавказа, где проживают тюркоязычные народы.

С точки зрения словообразовательной модели, перед нами патроним (фамилия по отцу), образованный от личного имени с помощью притяжательного суффикса. В отличие от массовых русских фамилий на -ов/-ев, которые часто происходят от прозвищ или профессий, Калаубекова напрямую отсылает к имени предка-основателя. Версия о происхождении от названия профессии или географического объекта маловероятна: «калау» не фиксируется в значении ремесла или топонима в доступных ономастических словарях.

Единственный спорный момент — возможная связь с тюркским «кала» (крепость). Если предположить, что первая часть имени — «кала», а не «калау», то Калаубек означал бы «бек крепости». Однако такая форма нелогична для личного имени: «кала» в составе сложных имён обычно стоит на втором месте (например, Таш-Кала, Кыз-Кала). Поэтому версия с охранительным именем, образованным от «калау» (лишний, остаток), выглядит убедительнее. Фамилия Калаубекова — это документальный след народной магии и семейной истории, застывший в паспортной строке.