Фамилия Калфйчев — редкая и, на первый взгляд, загадочная. Её основа «калфй» не встречается в современных русских словарях, но при ближайшем рассмотрении оказывается искажённым или диалектным вариантом хорошо известного слова «калфа» (или «калфак»). В тюркских языках, особенно в татарском и башкирском, «калфак» — это женский головной убор, расшитая шапочка. Однако в русских говорах слово «калфа» имело другое значение: так называли подмастерье, ученика ремесленника, а также, по некоторым данным, ключника или эконома. Скорее всего, прозвище Калфа (или Калфай) дали человеку, который работал помощником у мастера, возможно, в портняжном или сапожном деле.

Суффикс «-ев» в фамилии указывает на стандартную русскую патронимическую модель, но с необычной огласовкой. Фактически, Калфйчев — это «сын Калфая» или «из рода Калфаев». Буква «й» в середине фамилии — ключевой маркер. Она могла появиться из-за того, что в говорах слово «калфа» произносили с йотированным окончанием («калфай»), либо это результат позднейшего переосмысления фамилии под влиянием других, более распространённых фамилий на «-йчев» (вроде Андрейчев, Матвейчев). Таким образом, написание «Калфйчев» — не ошибка, а фиксация живого произношения.

Географически фамилия тяготеет к регионам бывшего Казанского ханства и Поволжья, где тюркские заимствования в русских говорах были обычным делом. Встречается она в основном у русского населения, а не у татар, что подтверждает её происхождение от прозвища, а не от прямого заимствования фамилии из другого языка. Сословно носители фамилии, скорее всего, происходили из ремесленной или торговой среды — тех самых «калф», которые работали по найму у мастеров.

В ономастических справочниках фамилия не описана, но её структура прозрачна для специалиста: это типичный случай, когда редкое диалектное слово стало основой для фамилии, а необычное написание сохранило особенности народного произношения. Сравните с фамилиями Калфаев, Калфанов — они образованы от того же корня, но с разными суффиксами. Калфйчев стоит особняком именно из-за вставного «й», который делает её уникальной даже среди однокоренных.