Фамилия Калмурзаев — тюркская по происхождению, и её разбор стоит начать с основы, а не с суффикса. Корень здесь — составное личное имя Калмурза, которое в прошлом было широко распространено у народов Северного Кавказа и Поволжья, особенно у ногайцев, кумыков и казахов. Имя распадается на две части: «кал» (в тюркских языках — «оставайся», «будь») и «мурза» (из персидского «мирза» — «княжич», «знатный господин»). В буквальном смысле Калмурза означает «будь князем» или «оставайся знатным» — такое имя-пожелание давали мальчику, чтобы он вырос уважаемым и влиятельным человеком.

Русский суффикс -ев присоединился к основе, когда фамилию фиксировали в документах Российской империи. Это типичная модель для тюркских фамилий: исходное имя превращается в отчество, а затем в фамилию. В отличие от многих других фамилий на -ов/-ев, здесь нет указания на ремесло или прозвище предка — только на его личное имя. При этом ударение в фамилии чаще всего падает на последний слог: Калмурза́ев, хотя в некоторых говорах встречается вариант Калму́рзаев.

Географически фамилия привязана к югу России: её носители встречаются в Дагестане, Чечне, Ставропольском крае, а также среди астраханских и крымских татар. Встречается она реже, чем более распространённые фамилии вроде Мурзаев или Калмыков, но именно двусоставная основа делает её примечательной. Интересная деталь: в некоторых тюркских языках «кал» может быть не только глаголом, но и частью имени Калым (калым — выкуп за невесту), однако в данном случае глагольная версия убедительнее — она типична для тюркских имён-оберегов и пожеланий.

Сословная принадлежность предков Калмурзаевых не прослеживается однозначно: имя «мурза» само по себе указывает на знатное происхождение, но в быту его давали и простым людям как благопожелание. Поэтому не стоит думать, что каждый Калмурзаев — потомок княжеского рода. Скорее, имя отражало надежду родителей на достойную жизнь сына, а не реальный социальный статус.