Фамилия Калоевы чаще всего указывает на чеченское происхождение. Её основа — название горного тейпа (родоплеменной группы) Калхой, которую также называют Калой. Тейп Калхой — одна из единиц традиционной организации чеченского общества, объединяющая несколько родовых общин, ведущих происхождение от общего предка. Таким образом, фамилия образована от этнонима, указывающего на принадлежность к конкретному роду. Помимо Чечни, фамилия Калоевы встречается у ингушей и осетин, что объясняется историческими и культурными связями народов Кавказа.

Другие версии происхождения менее убедительны. Например, попытка связать фамилию со священным именем волка или с древнеиндийским богом времени Калой (от которого якобы произошло латинское Calendae) выглядят натянутыми. В ономастике такие гипотезы обычно возникают из-за внешнего звукового сходства, но не подтверждаются историческими и лингвистическими данными.

Словообразовательная модель фамилии проста: к основе «Калой» добавлен русский патронимический суффикс -ев, который в данном случае указывает на принадлежность («сын Калоя»). Это типичный способ оформления фамилий у народов Кавказа при взаимодействии с русской административной системой в XIX–XX веках. Точное время возникновения фамилии Калоевы установить сложно, но сам факт её бытования — живое свидетельство родоплеменной истории и культурного многообразия восточных регионов.