Фамилия Канапухина — женская форма, мужской вариант — Канапухин. С первого взгляда она кажется тёмной, но её разбор даёт неожиданно чёткую картину: перед нами прозвище, связанное с характером или поведением человека.

Основа фамилии — слово «канапух» или «канапуха». В русских говорах, особенно южных и курских, «канапухой» называли неуклюжего, неповоротливого человека, увальня. Слово звукоподражательное, родственное глаголу «канапаться» — возиться, копаться, делать что-то медленно. Человек, получивший такое прозвище, вероятно, не отличался расторопностью: медленно ходил, долго собирался или работал неспешно. В крестьянской среде, где ценилась сноровка, такое качество сразу бросалось в глаза и закреплялось в прозвище.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Канапухин — сын Канапуха. Модель типична для русских фамилий, образованных от прозвищ на -а, -я. Фамилия закрепилась в основном в центральных и южных областях России, где диалектное слово «канапуха» было в ходу. Встречается она нечасто, что говорит о локальном происхождении: скорее всего, предки носителей жили в одной местности, и прозвище не успело распространиться широко.

Версия о происхождении от тюркского или финно-угорского корня маловероятна. Слово «канапух» не фиксируется в тюркских языках, а сходство с «коноплёй» (растение) — случайное созвучие: в старых документах конопля записывалась как «конопель», и никаких «канапухов» в этом значении не было.

Таким образом, Канапухин — это фамилия-характеристика. Предок носителя был человеком неспешным, основательным, возможно, флегматичным, и это качество стало его родовым именем. Спокойное отношение к такому прозвищу в прошлом говорит о том, что медлительность не считалась пороком, а скорее — заметной, но терпимой чертой.