Фамилия Капетивадзе — одна из тех грузинских фамилий, где за простым звучанием скрывается неочевидная словообразовательная модель. Её разбирают на части не по привычной схеме «основа + суффикс», а с учётом двух наложенных друг на друга формантов: -ва (-ба) и -дзе. Такое сочетание встречается реже, чем одиночный суффикс -дзе («сын»), и указывает на более сложный путь возникновения.

Начинается всё с основы — Капети. Скорее всего, это личное имя, которое в грузинской среде имело прозрачную внутреннюю форму. Слово k’ap’oet’i означает «хариус» (рыба из семейства лососёвых) или «изумруд». Подобные «рыбные» и «драгоценные» прозвища в древней Грузии не были редкостью: называли по заметной внешней черте, по любимому угощению или по цвету глаз. Человек по прозвищу Капети мог быть ловцом хариуса, торговцем рыбой или просто обладателем зелёных глаз — точного значения мы уже не узнаем, но круг возможностей узок.

Далее к имени прирос суффикс -ва (в диалектном варианте -ба). В грузинской антропонимии он выполнял роль патронимического или просто увеличительного показателя, а иногда и вовсе превращал имя в фамильную основу. И уже к этой новой основе — Капетива — добавили классический суффиск -дзе, который буквально значит «сын». Итог: Капетивадзе — «сын того, кого звали Капети» (или «сын Капети»).

Есть и вторая версия, менее вероятная, но не лишённая оснований: имя Капет могло прийти из армянского языка. Происхождение этого армянского мужского имени не установлено, но если оно действительно лежит в основе, то фамилия оказывается на стыке двух закавказских традиций. В любом случае, суффиксальная конструкция остаётся грузинской: армянские фамилии редко используют -дзе, а -ва для них и вовсе чужда.

Географически фамилия тяготеет к западной Грузии — к регионам Гурии, Имеретии или Аджарии, где суффикс -ва (-ба) встречается особенно часто. Носители фамилии могли быть крестьянами, ремесленниками или мелкими торговцами, но никаких документальных свидетельств о принадлежности к княжеским родам нет. Это фамилия народная, не аристократическая, что подтверждается и отсутствием её в списках тавадов (грузинских дворян).

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то в Грузии известны Капетишвили и Капетава — они образованы от той же основы, но с другими суффиксами. Капетивадзе стоит особняком именно из-за двойного суффикса, который делает её более редкой и трудной для односложного толкования.