Фамилия Капузниев — редкая и с трудом поддающаяся однозначной расшифровке. С первого взгляда её основа напоминает слово «капуста», но здесь работает другой, менее очевидный механизм. В основе фамилии лежит не само растение, а прозвище Капузник. Слово «капузник» в русских говорах имело два значения: либо любитель капусты, либо, что более вероятно, человек, который её выращивал или квасил — то есть огородник или торговец этим овощем. Суффикс -ник указывает на профессию или склонность, поэтому прозвище было профессиональным, а не просто шуточным.

Модель образования фамилии Капузниев нестандартна. Обычно от прозвища на -ник фамилии образовывали через суффикс -ов (Капузников). Здесь же мы видим суффикс -ев, присоединённый к основе «Капузн-» (от «капузник» с выпадением -ик). Это могло произойти в результате народной переделки: в быстром произношении «Капузников» могло сократиться до «Капузниев». Либо перед нами местный диалектный вариант, закрепившийся в документах. Такая форма встречается реже, что делает фамилию особенно примечательной для тех, кто её носит.

Географически фамилия тяготеет к южнорусским и украинским областям, где огородничество было распространено шире, а слово «капузник» (или «капузник») могло бытовать в местных говорах. В центральной России чаще встречается вариант Капузников, а Капузниев — его более редкий «родственник». Сословно носители фамилии в большинстве своём относились к крестьянству или мещанству, поскольку ремесло огородника или торговца не требовало принадлежности к дворянству.

Если допустить вторую, менее вероятную версию, основа могла быть заимствована из тюркских языков: «капуз» (или «кабыз») — тыква или бахчевая культура. Тогда прозвище Капузник могло означать продавца бахчевых. Но эта гипотеза слабая: в тюркских языках нет суффикса -ник, а в русской среде такое прозвище прижилось бы только в зоне активных контактов, для которой у нас нет подтверждений по данной фамилии.

Итог: Капузниев — фамилия профессионального происхождения, связанная с огородничеством или торговлей овощами, скорее всего, капустой. Её необычная форма — результат местного упрощения, и это выделяет её среди более частых «капустных» фамилий. Точных сведений о первых носителях в открытых источниках нет, но логика языка указывает на крестьянские или мещанские корни.