Фамилия Каракосова образована от мужской формы Каракосов, которая, в свою очередь, восходит к прозвищу или имени Каракос. Разберем эту фамилию с неожиданной стороны — с её финали. Суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую модель: «чей?» — «сын Каракоса». Но сама основа явно не славянская, и в этом её главная особенность.

Корень «кара» в тюркских языках означает «черный», «темный». Вторая часть «кос» может иметь несколько значений: косой, кривой, или же восходить к слову «коз» (глаз). Таким образом, наиболее вероятное толкование прозвища Каракос — «черноглазый» (кара + коз). Менее вероятная, но возможная версия — «черная бровь» (кара + каш) или «черный, смуглый человек» с дополнительным оттенком, связанным с формой глаз. Спор между этими версиями решается в пользу «черноглазого», так как сочетание «кара коз» — устойчивый тюркский антропонимический элемент, встречающийся у многих народов: каракалпаков, ногайцев, кумыков.

География фамилии Каракосова указывает на юг России, особенно на регионы с исторически сильным тюркским влиянием — Ставрополье, Кубань, Ростовскую область, а также на Поволжье (татарские и башкирские корни). Носители фамилии могли быть потомками крещёных татар, ногайцев или горских народов, которые перешли в православие и получили фамилию по отцовскому прозвищу. В дворянские родословные книги эта фамилия, скорее всего, не попала: она бытовала в среде крестьян, казаков или мещан, где прозвища давались по внешним признакам.

С точки зрения словообразования, фамилия Каракосов стоит в одном ряду с такими же тюркско-русскими гибридами, как Карамышев, Караулов или Каратаев. Отличает её редкость: она не вошла в массовые списки распространенных фамилий, что говорит о локальном бытовании. Встречается также вариант написания с одной «с» — Каракосов, но форма с двумя «с» (Каракосов) фиксируется в современных справочниках чаще. Если ваш предок носил это прозвище, он, скорее всего, выделялся среди окружающих смуглой внешностью или темными глазами — именно эту примету закрепила фамилия.