Фамилия Каракозовы — один из ярких примеров того, как тюркское прозвище стало основой для русской фамилии. В основе лежит тюркское слово «qaraqos», что дословно означает «черноглазый». Со временем это прозвище превратилось в мужское личное имя Карагёз, которое было широко распространено у народов, говоривших на тюркских языках. От этого имени и образовалась фамилия по стандартной русской модели: к основе добавили суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?» — сын Каракоза).

Интересно, что, хотя фамилия звучит как исконно русская благодаря окончанию на -ов, её корень выдает восточное происхождение родоначальника. Такие фамилии часто встречались у служилых людей, татарских мурз и выходцев из Золотой Орды, которые переходили на службу к московским князьям и получали земли. Их потомки уже носили фамилию как родовое имя, забыв о первоначальном значении прозвища.

Наиболее известный носитель фамилии — Дмитрий Владимирович Каракозов (1840–1866), русский революционер-террорист, совершивший покушение на императора Александра II. Это событие наложило отпечаток на восприятие фамилии в обществе, но не меняет её лингвистической сути. Его предки, вероятно, происходили из дворян Саратовской губернии, что подтверждает версию о давнем обрусении тюркского корня.

Точное место и время возникновения фамилии сейчас установить сложно — процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий. Однако бесспорно одно: Каракозовы — это памятник не только восточной письменности, но и истории межэтнических контактов, когда тюркское имя, пройдя через русскую фамильную модель, стало частью национальной культуры.