Фамилия Карбетов — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. Обычно в таких случаях ищут тюркские или кавказские корни, и здесь это предположение оказывается верным, хотя и не единственным.

Наиболее вероятная версия связывает фамилию с тюркским словом «карбет» (или «кербет»). В ряде тюркских языков (например, в казахском, киргизском) «кербет» означает «красивый», «видный», «статный». Прозвище Карбет могли дать человеку с примечательной внешностью, осанкой или просто как ласкательное именование. Суффикс -ов указывает на стандартную русскую модель образования фамилий: «чей?» — Карбетов, то есть сын или потомок Карбета.

Вторая, менее распространённая, но тоже возможная версия — топонимическая. На Кавказе, в частности в Дагестане, встречаются населённые пункты с похожими названиями (например, село Карбет). В таком случае фамилия могла указывать на выходца из этого места. Однако эта гипотеза требует более точных подтверждений, так как фамилия встречается не только на Кавказе, но и в центральных регионах России, что делает первую версию более универсальной.

Интересно, что фамилия Карбетов почти не фиксируется в дореволюционных дворянских родословных книгах. Это говорит о её позднем, скорее всего, крестьянском или мещанском происхождении. Скорее всего, она оформилась в XIX веке, когда прозвища активно превращались в наследственные фамилии.

Стоит также отметить, что в русском языке слово «карбет» не имеет самостоятельного значения, поэтому фамилия явно заимствованная, но адаптированная под русскую грамматику. Встречаются варианты написания Карбетов и Кербетов, что подтверждает неустойчивость гласной в корне при переходе из тюркских языков.