Фамилия Карбоненко — яркий пример того, как украинская модель фамилии может сохранить в основе иноязычный корень. Её сразу выдает суффикс -енко, типичный для восточной и центральной Украины. В XVII–XIX веках так образовывали фамилии от прозвищ отца: Карбоненко — это буквально «сын Карбона» или «маленький Карбон». Но что значит само прозвище Карбон?

Здесь мы сталкиваемся с редким случаем. В славянских языках слова «карбон» нет. Зато оно есть в романских: итальянское carbone и французское charbon означают «уголь». В украинских говорах, особенно на западе, слово «карбон» могло закрепиться как прозвище человека с угольно-черными волосами или смуглой кожей. Вторая, более правдоподобная версия — профессиональная. Карбоном могли называть угольщика, человека, который жег древесный уголь. Это тяжелое, но необходимое ремесло было распространено в Карпатах и на Полесье, где лес давал сырье для выжига угля.

Спор о происхождении основы решается в пользу прямого заимствования. Маловероятно, что Карбон — это искаженное славянское имя или прозвище от «горбун» или «коробейник». Фонетика против: начальное «ка» и твердое «р» в украинском языке не дали бы такой формы. Скорее всего, прозвище принесли в Украину либо иностранные мастера-рудокопы, либо местные жители, перенявшие слово у соседей-поляков (польское karbon — уголь).

Географически фамилия Карбоненко привязана к западным и центральным областям Украины. Встречается она нечасто, что подтверждает её узкопрофессиональное или локальное происхождение. Носители фамилии, скорее всего, происходят из семей, где предок занимался углежжением — грязным и коптящим ремеслом, которое давало яркое прозвище, перешедшее в наследственную фамилию.

Интересно, что в русском языке фамилия могла подвергнуться вторичной адаптации: суффикс -енко остался, но ударение часто смещается на последний слог (Карбоненко́), хотя в украинском оригинале оно падает на второй (Карбо́ненко). Это типичный след миграции: фамилия покинула родную языковую среду, но сохранила редкую «угольную» основу, которая не встречается в массовых русских фамилиях.