Фамилия Касатоновы — один из тех случаев, когда внешне русская фамилия может иметь немецкие корни. Вопреки ожиданию, её основа не связана с распространённым тюркским именем Касат или прозвищем Касатый, а восходит к немецкому личному имени Kassian (Кассиан). В русской адаптации это имя могло звучать как «Касат» или «Касата», а суффикс -онов указывает на принадлежность: «сын Касата» или «из рода Касата».

Проникновение подобных имён в русскую среду началось ещё во второй половине VIII века, когда в немецкий язык активно входили христианские имена — Адам, Андреас, Виктор. Кассиан — латинского происхождения, от Cassianus (принадлежащий Кассию, пустой, праздный). Через немецкие колонии и купеческие связи это имя попало в Россию, где и дало начало фамилии.

Важно понимать: процесс формирования фамилии был долгим и не всегда привязан к одной местности. Варианты написания могли различаться — Касатонов, Касатоновых, Касатоновский. Окончательно говорить о точном времени и месте происхождения можно лишь на основании генеалогических исследований, но уже сейчас ясно: носители фамилии могут с полным правом гордиться ею как ценным источником семейной истории, где переплелись немецкая, латинская и русская языковые традиции.

В отличие от более частых фамилий на -ов, образованных от прозвищ или профессий, Касатоновы несут в себе редкий для русского ономастикона случай — адаптацию немецкого христианского имени через суффиксальную модель, типичную для крестьянских и мещанских фамилий центральной России.