Фамилия Кашатоф — один из тех случаев, когда написание расходится с произношением и наводит на ложный след. На слух она звучит как «Кашатов», и именно так её, скорее всего, и нужно анализировать. Буква «ф» на конце — результат оглушения звонкого «в» в позиции конца слова, что совершенно обычно для русских фамилий на -ов. В документах и переписи фамилию могли записать по фонетическому принципу, как слышали, или сам носитель в какой-то момент закрепил такое написание. Поэтому исходная форма — Кашатов.

Основа фамилии — прозвище или нецерковное имя Кашат. В русских говорах слово «кашат» или «кашатый» могло означать человека, который любит кашу, либо того, кто её варит, — то есть повара, стряпущего. В крестьянской среде, где каша была повседневной и обрядовой едой, такое прозвище было понятным и могло закрепиться за человеком, который кормил артель или семью. Есть и другая, менее вероятная версия: связь с тюркским корнем «каш» (бровь, берег, склон) или «каша» (бровь), но для фамилии с русским суффиксальным оформлением она выглядит натянутой.

Суффикс -ов указывает на принадлежность: Кашатоф (Кашатов) — это сын Кашата, потомок человека с таким прозвищем. Модель типична для русского простонародья XVI–XVII веков, когда фамилии образовывали от прозвищ отца. Сословно предки Кашатофых, скорее всего, были крестьянами или посадскими людьми, а не дворянами — дворянские фамилии чаще имели книжные или географические корни.

Географию фамилии определить сложно из-за её редкости. В современных базах Кашатоф встречается единично, в основном на юге России и в казачьих областях. Возможно, фамилия локальная, записанная в каком-то одном селе или станице. В отличие от массовых Кашиных или Кашеваровых, Кашатоф — редкий вариант, который мог возникнуть как местное диалектное прозвище, не вышедшее за пределы одного рода.