Фамилия Кашугин на первый взгляд кажется прозрачной — корень «каш-» сразу наводит на мысль о каше. Однако в русской ономастике такое прямое толкование редко оказывается единственно верным. Пристальный разбор словообразовательной модели показывает, что фамилия, скорее всего, происходит не от названия блюда, а от прозвища или имени, связанного с другим значением.

Основа «Кашуг-» образована с помощью суффикса -уг-, который в русских фамилиях встречается нечасто. Обычно он указывает на прозвище, данное по характерному признаку или действию. Можно предположить, что в основе лежит глагол «кашлять» или его диалектные варианты. В северных и сибирских говорах слово «кашуг» означало «кашель» или «кашляющий человек» — так могли прозвать того, кто часто болел, имел хриплый голос или просто кашлял по привычке. Суффикс -уг- придавал прозвищу оттенок постоянного признака: Кашуг — это не просто тот, кто однажды кашлянул, а хронически кашляющий человек.

Менее вероятная, но не исключённая версия отсылает к тюркским языкам. В некоторых тюркских наречиях «кашу» или «кашуг» означает «ложка» или «ковш». Тогда прозвище Кашуг могло закрепиться за поваром, стряпухой или человеком, который любил хорошо поесть. Однако эта гипотеза слабее, потому что фамилия Кашугин — с типично русским суффиксом -ин, который в русской антропонимии присоединяется к основам на -а, -я. Если бы исходное слово было тюркским, оно скорее дало бы форму Кашугов (с суффиксом -ов).

Фамилия Кашугин образована по патронимической модели: от прозвища Кашуга с помощью притяжательного суффикса -ин. Буквально она означала «сын Кашуги» или «человек из рода Кашуги». Географически фамилия редкая, встречается в основном в центральных и северных областях России — в Вологодской, Архангельской, Костромской губерниях. Это косвенно подтверждает связь с северными диалектами, где слово «кашуг» в значении «кашель» было в ходу.

В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна или В. Никонова) Кашугин не упоминается как частое или знатное имя. Скорее всего, предки носителя фамилии принадлежали к крестьянскому или посадскому сословию. Прозвище Кашуг не несло оскорбительного смысла — оно просто фиксировало заметную особенность человека, будь то болезненность или привычка. Со временем прозвище забылось, а фамилия осталась, сохранив в себе редкий суффикс и диалектный оттенок.