Фамилия Катмадзе звучит по-грузински, и это первое, что бросается в глаза. Типичный грузинский суффикс -дзе, который означает «сын» или «потомок», указывает на происхождение из западной Грузии, где такие окончания (наряду с -швили) наиболее распространены. Основа фамилии — Катма — вызывает вопросы, и здесь начинается самое интересное.

Скорее всего, в основе лежит грузинское слово «катма» (ქათმა), что переводится как «курица». Если это так, то прозвище Катма мог получить человек, занимавшийся разведением кур или торговавший птицей. Впрочем, в грузинских говорах у этого слова есть и переносные значения: «катма» могли назвать суетливого, мелкого человека или того, кто постоянно суетится, как курица. Такие прозвища по птицам — обычное дело для многих культур, и грузинская не исключение.

Есть и другая, менее очевидная версия. В некоторых случаях «Катма» может быть искажением или диалектным вариантом арабского или персидского имени Катиб (писец, секретарь) или Кадим (древний, старый). Но для фамилии, образованной по грузинской модели, связь с «курицей» выглядит гораздо прямее и правдоподобнее, тем более что в Грузии известны и другие «птичьи» фамилии — например, Иоселиани (от «иосели» — сокол) или Арчвадзе (от «арчви» — орёл).

Фамилия Катмадзе — не самая распространённая, но и не единичная. Она встречается в основном в регионах Западной Грузии, особенно в Имеретии. Носители этой фамилии, как правило, потомки крестьян или ремесленников: дворянский титул с таким окончанием встречается редко, а фамилии на -дзе у простых людей были нормой. Суффикс -дзе говорит о древности рода: такие фамилии начали формироваться ещё в средневековье, фиксируя прозвище или занятие предка. Так что предок современного Катмадзе, скорее всего, был человеком, известным своей связью с птичьим двором — либо как владелец, либо по характеру.