Фамилия Катромин — один из тех случаев, когда за простой, на первый взгляд, основой скрывается сразу несколько возможных занятий предка. В её основе лежит прозвище Катрома, а оно, скорее всего, восходит к слову «катран». Но тут есть важный нюанс: в русских говорах у этого слова было как минимум два совершенно разных значения.

Первое — ботаническое. Катраном в южных областях России называли многолетнее растение, которое употребляли в пищу наподобие цветной капусты. В этом случае прозвище мог получить либо тот, кто собирал и продавал эту траву, либо человек, любивший её есть — своего рода «овощное» прозвище по вкусам или роду деятельности.

Второе значение — техническое. Катраном называли горную смолу, которой в старину заливали кровли и конопатили суда. Если прозвище возникло от этого значения, то перед нами указание на ремесло: предок мог быть кровельщиком, смолокуром или строителем, работавшим с изоляцией. В северных и промысловых регионах такое занятие было распространённым, и прозвище по нему — вполне естественно.

Фамилия образована по стандартной русской модели с суффиксом -ин, который указывает на принадлежность: «чей?» — «Катромин», то есть сын или потомок Катромы. Процесс закрепления таких фамилий шёл в основном в XV–XVII веках, когда прозвища переходили к детям и внукам уже как родовые имена. Какая из двух версий вернее для конкретной семьи, сказать без архивных записей трудно, но обе они правдоподобны и не противоречат друг другу: в разных регионах одно и то же слово могло дать начало разным прозвищам.