Фамилия Кацериков — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, почти наверняка связано с профессией, но не с той, что приходит на ум в первую очередь. Корень «кацер» в русских говорах и в украинском языке означал «мясник», «живодёр» или «скупщик скота». Это слово, в свою очередь, заимствовано из немецкого «Kutscher» (возчик) или из идиша «katsher» — в обоих случаях значение крутится вокруг убоя и разделки туш. Так что первый Кацериков — это, скорее всего, не просто мясник, а человек, который резал скот или торговал мясом вразнос.

Модель образования здесь прозрачна, но не самая частая. Суффикс «-ик» в русских фамилиях обычно указывает на принадлежность к чему-то: «Кацерик» — это сын или ученик Кацера, либо сам человек, получивший прозвище по уменьшительной форме. Затем добавился стандартный патронимический суффикс «-ов», превративший прозвище в фамилию. Полная цепочка: прозвище Кацер → полуотчество Кацерик (сын Кацера) → фамилия Кацериков.

Географически фамилия тяготеет к югу России и Украине — к регионам, где было сильно влияние немецких колонистов и где слово «кацер» бытовало в быту. Это области бывшей Екатеринославской, Херсонской губерний, а также земли Войска Донского. В центральных и северных губерниях фамилия почти не встречается — там мясников называли иначе.

Интересная деталь: в отличие от фамилий вроде Мясников или Бойцов, Кацериков не просто обозначает ремесло, а несёт в себе оттенок диалектной, местной речи. Носитель такой фамилии мог происходить из среды городских ремесленников или зажиточных крестьян, занимавшихся убоем скота на продажу — занятие прибыльное, но в крестьянской среде не самое почётное, что иногда закрепляло прозвище за целым родом.

Есть и альтернативная, более спорная версия: от тюркского «кацыр» (мул) или от имени Кацер как варианта библейского Иехезкель. Но она слабая — ни фонетически, ни по географии бытования фамилии тюркский след не подтверждается. Самое правдоподобное объяснение — мясницкое ремесло, записанное через диалектное слово.